Nos conseils
Comment je nettoie mes pierres
Je vous parle ici de minéralogie et non de lithothérapie, ce qui veut dire que je ne vais pas vous apprendre à « recharger » ou « purifier » vos pierres.
Ceci fera l’objet d’un complément de page dans les semaines à venir.
Le nettoyage d’un minéral n’est jamais identique, cela dépend évidemment de la pierre et de son support, sa dureté, sa cristallisation, etc.
Il faut déjà enlever le plus gros de la terre ou de la gangue en le passant sous l’eau tiède de façon à dégager la cristallisation et pouvoir juger de sa fragilité. Pour ma part, je fais souvent confiance à la nature et je laisse ainsi mes échantillons dehors au soleil et à la pluie pendant quelques temps. Puis, je commence à les nettoyer avec une brosse à dents et si besoin avec une petite aiguille que j’ai fixée sur un bouchon. Je ne cherche surtout pas à les nettoyer en une fois : c’est très rare sauf si la pièce n’est pas très sale. Je la repose donc en extérieur et j’attends quelques jours/semaines avant de recommencer mon brossage.
Avec certains minéraux, je peux employer une eau diluée avec un peu d’acide, mais attention que sur certains minéraux et en prenant soin de bien rincer. Généralement, une eau savonneuse suffit. J’emploie aussi un détergent. Si vous avez la chance d’avoir un bac à ultrasons, c’est encore ce qu’il y a de mieux. Mais encore une fois, attention au type de minéral et surtout s’il est sur une gangue qui pourrait se désagréger plus vite que l’échantillon et le fragiliser.
Calculer la densité d’un minéral
Il suffit de prendre la pièce en main. Il s’avère que notre corps, et en particulier notre main, semble réglée sur la densité de la croûte terrestre (moyenne de 2,6).
L’idéal est d’avoir un échantillon de 4 ou 5 cm (un peu plus petit que le poing).
Pour cette même taille, certains vous paraîtront « lourds » (le terme exact étant « dense », c’est le cas typiquement de la barytine, la galène,…), d’autres « légers », et enfin certains « moyens ». Bien sûr, la densité se calcule aussi, sur une échelle de 1 à 20 :
- Minéraux légers : 1-2
- Moyennement lourds : 2-4
- Lourds : 4-6
- Très lourds : 6-20
Méthode de laboratoire
Pour calculer la densité d’un minéral, on mesure sa masse (son « poids ») dans l’air (MAIR); on mesure sa masse (son « poids ») lorsqu’il est immergé dans une colonne d’eau distillée (MEAU). D = MAIR / (MAIR – MEAU).
Attention, la densité pour un même minéral peut varier beaucoup avec les inclusions ou l’oxydation. Il existe d’autres méthodes de calcul, qui sont liées aux masses volumiques des composés chimiques présents dans l’échantillon à peser.
Cette masse volumique est étalonnée par rapport à la masse atomique de l’ensemble des atomes constituant l’échantillon. Il est donc évident que certains calculs sont plus théoriques que pratiques.
Autre méthode plus facile à mettre en œuvre
- Choisir des échantillons de taille moyenne, même avec pèse-lettre ou balance de cuisine (meilleure est la balance, mieux c’est !)
- Immerger totalement l’échantillon dans une bouteille d’eau (eau distillée si possible)
- Immerger totalement l’échantillon sans toucher le fond ni le bord (mesurer M1)
- Lire la mesure M2